La Leyenda de Nian.

Como sabéis, todos los años se celebra en China el Año Nuevo, aunque no se celebra el mismo día que en nuestro país. La fiesta del Año Nuevo Chino se llama también Festival de la Primavera y, algunas personas, lo llaman el Festival para Escapar de Nian. Pero, ¿sabéis quién era este tal Nian? 

El Buda gigante de Leshan

Muy cerquita de Chengdu, en la provincia de Sichuan, está la ciudad de Leshan. Es aquí donde se encuentra una de las figuras de Buda más grandes del mundo, una auténtica maravilla considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

Viendo pandas en Chengdu, el tesoro nacional de China

Después de nuestro viaje al Valle de Jiuzhaigou, nos sentamos otras 10 horas en un autobús para ir a Chengdu, capital de la provincia de Sichuan. ¿Qué mejor lugar para ver pandas? 

Los animales del horóscopo chino

Hace muchos, muchos años y muchas, muchas dinastías, el Emperador de Jade decidió organizar una carrera de animales para celebrar el día de su cumpleaños. Los animales participantes deberían cruzar un río y los doce primeros que llegasen a la otra orilla se convertirían en los animales del horóscopo chino: cada uno de ellos sería el representante de un año.

El Parque Nacional del Valle de Jiuzhaigou

Después de nuestros días en Xi'an, cogimos un tren hasta la provincia de Sichuan. Nuestro próximo destino era el Parque Nacional del Valle de Jiuzhaigou (Valle de las Nueve Aldeas), una reserva natural con mucho de paraíso.

La China de la niebla gris

Antes de continuar con mis batallitas viajando por aquí y por allá, voy a hacer un alto en el camino para hablaros de uno de los grandes problemas de China: la polución. 

La contaminación en el gigante asiático ha dado mucho que hablar en los últimos años y no es para menos. Los nativos o aquellos que hayan pasado en China una temporada pueden confirmar que se trata de un problemón.

Xi'an: algo más que un ejército enterrado.

Tras haber pasado unos días en Shanghai, hicimos una breve parada en Hangzhou, donde cogimos fuerzas para empezar con la ruta más larga que teníamos prevista. El plan era recorrer (acompañada por dos amigas de Francia y Bélgica) unos 5000 kilómetros en 20 días, saltando de provincia en provincia en tren y haciendo pequeñas excursiones en autobús. ¿Por dónde comenzamos? Pues por la provincia de Shaanxi, en concreto, por una de las ciudades más turísticas de China: Xi'an, muy conocida por su inmenso Ejército de Terracota.

La leyenda del Festival del Medio Otoño

Shanghai, megalópolis de contrastes.

Tenía por delante dos meses para viajar por el país, pero ¿por dónde empezar? Pues por un lugar que, a pesar de estar tan solo a dos horas en tren de Hangzhou, aún no había visitado: Shanghai.

Pasajeros al tren

Una vez terminado el curso y habiendo decidido alargar mi estancia en China, llegó la hora de plantearse qué hacer con los dos meses que me quedaban allí. La decisión no fue demasiado complicada. Lo tenía claro: viajar. 

Y llegado enero...

Enero llegó y con ello el fin de curso, las despedidas y, como no podía faltar en China, una fabulosa ceremonia de clausura. Entrega de diplomas, ropas elegantes, discursos de esos que hacen saltar lagrimitas y, sobre todo, fotos, muchas fotos.

Hace un año

Hoy hace un año que me metí en un avión de camino a China.

Suzhou, la Venecia de Oriente.

Suzhou es una ciudad a apenas 3 horas en tren desde Hangzhou, situada en la provincia de Jiangsu. Sus calles son tranquilas, pobladas por casitas blancas en la zona más tradicional y surcadas por canales por los que navegan barcas. Estos últimos otorgan a Suzhou el sobrenombre de "La Venecia de China”. 

Navidades en China

Las Navidades en China no se celebran como las celebramos en Occidente, pero eso no significa que no tengan sus propias formas de hacerlo. Como era de esperar, China también ha caído en las garras del consumismo durante estas fechas. Los centros comerciales hacen que el ánimo de rascarse el bolsillo entre en ambiente con villancicos, árboles de navidad y luces de colores. Por eso, los extranjeros que estábamos allí, nos sentíamos un poco como en casa cuando paseábamos por la ciudad durante esos días. 

La triste historia del Festival de los Botes Dragón

Hace muchos siglos (allá por el V a.C) hubo en China siete reinos que se encontraban en guerra. Estos eran conocidos como los Siete Reinos Combatientes. 

El más poderoso y fuerte de todos ellos era el Reino de Qin, gobernado por un hombre ambicioso e infame. Por otro lado, estaba el Reino de Chu, que había sido muy poderoso en el pasado, pero, debido al débil gobierno de su rey, comenzaba a sumirse en la decadencia.

Las clases en China y cómo recitar "a coro"

Hace unos días alguien me preguntó si el sistema de enseñanza en los colegios chinos de primaria es muy exigente. Hoy voy a hablaros sobre esto y, a la vez, sobre cómo eran las clases que yo tuve durante mi semestre allí. ¿Son los maestros chinos tan exigentes como se piensa?

China, un abismo entre ricos y pobres

Las reformas económicas que tuvieron lugar en China a finales del siglo pasado, han sido las causantes del gran crecimiento económico que ha experimentado el país en las últimas décadas. ¿Sabéis cuáles han sido las consecuencias que ha traído esta reforma a la sociedad?

¿Qué ver en Hangzhou? El paraíso en la tierra.

Hangzhou es la capital de la provincia de Zhejiang. Está situada en el sureste de China, a orillas del río Qiantang.

Marco Polo, que pasó por allí a finales del siglo XIII, la definió como la ciudad más suntuosa y elegante del mundo. Vale, tal vez el señor exageró un poquito con eso de "del mundo", pero es cierto que Hangzhou tiene un algo muy especial que hace que los extranjeros e incluso los propios chinos queden enamorados de ella. 

Hay un refrán chino que dice: “en el cielo está el paraíso, en la tierra están Suzhou y Hangzhou". Y sí, es verdad que Hangzhou, a pesar de estar convirtiéndose hoy en día en una ciudad llena de centros comerciales y rascacielos, tiene mucho, mucho de paraíso.

Paseo por la colina Baoshi

Después de haber llenado el estómago con un riquísimo huoguo (ver laentrada anterior), mi amigo Zhou Di y yo decidimos que aquello había que bajarlo de alguna forma, así que nos pusimos en camino hacia la colina Baoshi.

Huoguo: un plato perfecto para el invierno.

Hoy el día amaneció frío y mi amigo Zhou Di tuvo una gran idea: ¿qué mejor forma de entrar en calor que ir a comer un buen hotpot? En chino este plato se llama huoguo 火锅 y literalmente significa "caldero de fuego". 

Y vosotros os estaréis preguntando: ¿qué es esto del huoguo? El nombre suena peligroso y, en parte, lo es. Pero lo cierto es que el mayor peligro que supone es el de no poder dejar de comer...

Una visita muy especial

El pasado 14 de diciembre fue un día muy especial para mí. No, no gané ningún premio, ni aprobé ningún examen; no me eché novio, ni me hicieron una fiesta sorpresa; y tampoco me encontré un billete de 100 yuan en la calle. Lo que pasó fue que, después de casi 4 meses fuera de casa, recibí la tan esperada visita de mi hermana. 

Actuación del grupo Team Dream

Algunos de mis compañeros se apuntaron a participar en una especie de teatro-musical dirigido por unos profes de la universidad. El objetivo era unirse a un concurso de actuaciones para extranjeros en el que participarían varias universidades de la provincia, ellos bajo el nombre de Team Dream.

Aprendiendo con los niños de primaria

Esta vez hemos tenido la suerte de pasar la mañana en un colegio de primaria, donde estudia la hija de uno de nuestros profesores. 

Allí los niños entran al cole por primera vez con 6 años. Un grupito de alumnos extranjeros fuimos invitados a ir a una de estas clases para que pudiéramos contar a los niños cosas sobre nuestros países de origen. De esta forma, ellos podrían aprender algo sobre otras partes del mundo: música, comidas, paisajes, idiomas, festivales, tradiciones...  

Pero, por supuesto, ellos no han sido los únicos en aprender. Nosotros hemos vivido una experiencia tan enriquecedora como la suya, porque no todos los días uno tiene la oportunidad de ver cómo funcionan las clases en China, ¿no?

Os cuento en esta entrada cómo se desarrolló la mañana, para que vosotros también podáis aprender algo nuevo.

La gastronomía china más peculiar

Esta semana se ha instalado en el campus un mercadillo de comida, así que durante unos días hemos sustituido la comida de la cantina (la cuál, aunque esté muy rica, ya tenemos muy vista), por otro tipo de manjares. Incluso hemos encontrado alguna sorpresa... ¿Te imaginas qué puede ser?

"El encanto de Hangzhou"

Hace cosa de un mes nuestros profesores nos invitaron a participar en un importante concurso de fotografía que iba a tener lugar en la ciudad. Entre más de mil fotos participantes, el jurado ha seleccionado las cien mejores para que formen parte de una exposición llamada “El Encanto de Hangzhou” y para que además sean publicadas en un libro con el mismo título.

Excursión por Hangzhou

El viernes nuestros profesores organizaron una excursión por Hangzhou. 

Para empezar nos dirigimos hacia el Lago del Oeste o Xihu, en chino. El Xihu está situado en pleno centro de Hangzhou y es famoso en toda China por el maravilloso paisaje que lo rodea: montañas plagadas de árboles, pagodas, jardines y parques, templos, puentes, barquitas de madera navegando por todas partes... Todo ello se intuye a través de la nebilna característica de esta zona, que hace que el lugar tenga, si cabe, aún más encanto. En el año 2011, el Xihu, fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, ¡y no es para menos! Sin duda, es uno de los lugares preferidos tanto por los turistas como por los propios chinos, que lo consideran una excelente fuente de inspiración para poetas y pensadores.

Mi primera experiencia en un hospital chino.

Hace unas semanas, en Beijing, cuando fuimos a la Gran Muralla, me lesioné la rodilla. La Muralla tiene tramos de gran pendiente y hay que hacer un esfuerzo muy grande al bajar por ella. Mi rodilla no aguantó esta sobrecarga de peso y desde entonces tengo bastantes molestias en ella.

Ser extranjero en China vs. Ser chino en el extranjero

Hoy quiero hablaros sobre algo que considero importante. Sé que es tentador cerrar esta ventana y abrir Facebook (vosotros que podéis, afortunados). Pero os pido que hagáis un pequeño esfuerzo y le dediquéis unos minutos.

Olimpiadas en el campus

La semana pasada fueron las olimpiadas del campus. Durante tres días nos libramos de las clases para ir al estadio a animar a los compañeros que competían en alguno de los deportes.

Beijing, la infinita capital de China.

Después de una semanita de relax toca volver a la rutina del campus. La aventura por Beijing no ha podido ser mejor. He vuelto encantada con las minivacaciones, he disfrutado un montón de la ciudad y he pasado unos días geniales con gente estupenda. La capital ofrece un montón de posibilidades y aunque hemos intentado aprovechar el tiempo al máximo, hay cosillas que se han quedado en el aire. Os hago un resumen de la semana.

Día Nacional... y lo más importante: ¡vacaciones!

La Fiesta Nacional ha llegado a China y vamos a poder disfrutar de una semanita libre para viajar. ¿A dónde? Pues nada más y nada menos que a Beijing.

Allí todo será un caos debido a las vacaciones, estará lleno de gente y tendremos que sufrir muchas colas y atascos, pero tantos días libres no podían ser desperdiciados en el campus. 

Así que tras sufrir toda una odisea para conseguir los billetes y encontrar un hostal con habitaciones disponibles, mis tres amigos húngaros, mi amiga francesa y yo lo tenemos ya todo preparado para partir mañana temprano hacia la capital, donde pasaremos 6 días.

A la vuelta os contaré con detalle cosillas sobre esta aventura.

Fin de semana en Taizhou

Este fin de semana, para celebrar el día del Instituto Confucio, los 10 becarios hemos estado de excursión en Taizhou (provincia de Zhejiang), a 4 horas en bus de Hangzhou, la ciudad donde estoy estudiando. 

¿Estás buscando un amigo chino?

El otro día organizaron en la universidad una fiesta para que los extranjeros conociéramos a estudiantes chinos con los que poder hablar o quedar de vez en cuando.

Cocinando jiaozi

A veces, el departamento de estudiantes extranjeros organiza actividades para nosotros con el fin de que conozcamos un poquito más sobre China. Esta tarde estuvimos aprendiendo a hacer ravioles chinos o jiaozi (饺子), una comida muy típica, fácil de preparar y muuuy rica.

El campus de mi universidad china

Estoy estudiando en Hangzhou Normal University o, en chino, 杭州师范大学. En concreto en el campus de Cangqian, uno de los más nuevos de la ciudad.

Cuando llegué aquí, la primera impresión que tuve es que en el campus todos los edificios eran exactamente iguales: enormes bloques de hormigón de 15 pisos de altura. Cada edificio del campus tiene un número dorado en lo alto de la fachada, que sirve para distinguirlo del resto. Pero si se va despistado, se corre el riesgo de acabar metido en un edificio que no es el que buscabas, o de terminar intentando abrir una puerta que en realidad no es la de tu habitación... Hechos reales, lo juro.